Ταρζάν: η σύντομη ιστορία δύο δημιουργών

Ο Ταρζάν, ο άρχοντας της ζούγκλας είναι δημιούργημα του Αμερικάνου συγγραφέα Edgar Rice Burroughs. H πρώτη του επίσημη εμφάνιση έγινε τον Οκτώβριο του 1912 όταν η ιστορία του με τίτλο: “Tarzan of the apes” δημοσιεύτηκε στο All Story Magazine. 

Από τότε και μέχρι σήμερα ο Ταρζάν είναι ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους χαρακτήρες της παγκόσμιας λογοτεχνίας και οι ιστορίες του βρίσκονται σε βιβλία, περιοδικά, comics, κινούμενα σχέδια και κινηματογραφικές ταινίες.   

Ο Ταρζάν ως  ήρωας, έγινε αποδεκτός στο κοινό από την πρώτη του εμφάνιση. Οτιδήποτε κυκλοφορούσε και είχε σχέση με αυτόν, το κοινό το κατανάλωνε αμέσως. Αυτό δεν διέφυγε της προσοχής του δημιουργού του που για να εκμεταλλευτεί αυτή τη δυναμική, ίδρυσε το 1928 την δική του εκδοτική και το 1931 τη δική του κινηματογραφική εταιρία.

Η πρώτη κινηματογραφική ταινία με τον Ταρζάν προβλήθηκε το 1918 με πρωταγωνιστή τον Elmo Lincoln, ωστόσο το 1932 εμφανίστηκε αυτός που σκιαγράφησε την εικόνα του Ταρζάν καλύτερα από όλους. Δεν ήταν άλλος από τον πρωταθλητή κολύμβησης και ολυμπιονίκη σε δυο ολυμπιάδες, Johnny Weissmuller.

O Johnny γεννήθηκε στην Ουγγαρία και ήρθε στην Αμερική το 1905 σαν μετανάστης μαζί με τους γονείς του. Το οξύμωρο είναι ότι ξεκίνησε  το κολύμπι μετά από σύσταση ενός ιατρού για να βελτιώσει την κλονισμένη του υγεία του, που θα τον οδηγούσε στο θάνατο. 

Το παιδί με την κλονισμένη υγεία, κατόρθωσε όχι μόνο να γίνει ο μεγαλύτερος κολυμβητής της εποχής του αλλά  με την υποστήριξη της MGM να ενσαρκώσει τον Ταρζάν σε τέτοιο βαθμό που η εικόνα του να γίνει ταυτόσημη με αυτή του ήρωα και να του χαρίσει την χαρακτηριστική και ανεπανάληπτη κραυγή του. 

Τα γυρίσματα της πρώτης αυτής ταινίας με τον WeissMuller έγιναν στα studio της MGM, σε μια λίμνη στο βόρειο Los Angeles  και σε ένα  πάρκο ζώων στην Καλιφόρνια.  Να σημειώσουμε ότι το πάρκο με ζώα είχε φτιαχτεί για να υποστηρίξει το Ηollywood σε τέτοιες παράγωγες πράγμα που σημαίνει ότι όλα τα ζώα που συμμετείχαν στη ταινία εκπαιδεύτηκαν εκεί.

Την πρώτη ταινία του Ταρζάν ακολουθήσαν και άλλες, αφού το ενδιαφέρον του κοινού ήταν αμείωτο.  Η αγνότητα του χαρακτήρα, η φυσική ρώμη, η προσπάθεια για την προστασία της φύσης, η ισοτιμία του με τα ζώα, η δυνατότητα του να επιβιώνει σε ένα τόσο δύσκολο και αβέβαιο περιβάλλον όπως η ζούγκλα, είναι τα πιθανά χαρακτηριστικά των ταινιών που τους εξασφάλιζαν την επιτυχία. 

Και ο Burroughs που έδωσε πνοή στον Ταρζάν  και ο WeissMuller που τον ενσάρκωσε πιο πετυχημένα από όλους, κατά την άποψη μας, κέρδισαν μέσα από αυτόν και εμπορική επιτυχία και την καλλιτεχνική τους αθανασία. 

Τα πολλά remake των ταινιών μέχρι σήμερα, δείχνουν ότι το κοινό ενδιαφέρεται ακόμη για τις περιπέτειες του Ταρζάν. Φαίνεται, ότι  με την ίδια ευκολία που επικοινωνεί με τα ζώα, καθηλώνει ακόμη τους θεατές και το πιθανότερο είναι να τους καθηλώνει και στο μακρινό μέλλον.