Stooky Bill και James, oι πρώτοι πρωταγωνιστές της τηλεόρασης

Τον Μάρτιο του 1925 ο Σκοτσέζος εφευρέτης JOHN LOGIE BAIRD έκανε την πρώτη πειραματική επίδειξη της εφεύρεσης του, της τηλεόρασης στο λονδρέζικο πολυκατάστημα Selfridges. Η tele visor όπως την είχε ονομάσει ο εφευρέτης της, ήταν μια από τις πρώτες επιτυχημένες προσπάθειες για τη σύλληψη και μετάδοση κινούμενης εικόνας.

Η εφεύρεση του αποτελούνταν από έναν σαρωτή με 30 φακούς που με τη βοήθεια φωτοευαίσθητων αισθητήρων σεληνίου μετέτρεπε τις αντιθέσεις από τις ανακλάσεις του φωτός σε ραδιοκύματα. Ένας δέκτης λάμβανε ασύρματα τα ραδιοκύματα έκανε την αντίθετη εργασία και εμφάνιζε σε μια οθόνη τις εικόνες που λάμβανε.

Οι ηθοποιοί αυτής της πρώτης τηλεοπτικής μετάδοσης δεν θα μπορούσαν να είναι άνθρωποι. 1ον: Γιατί ο σαρωτής για είναι λειτουργικός φώτιζε με φως πολύ μεγάλης έντασης και κατά συνέπεια πολύ μεγάλης θερμοκρασίας, και 2ον: Γιατί οι αντιθέσεις του ανθρώπινου δέρματος ήταν πολύ μικρές για την ευαισθησία του σαρωτή και δεν μπορούσε να παραχθεί η επιθυμητή εικόνα.

Έτσι, για τις ανάγκες της επίδειξης επιλέχθηκαν ως πρωταγωνιστές τα κεφάλια από δύο ανδρείκελα τον James και τον Stooky Bill που χρησιμοποιούσαν οι εγγαστρίμυθοι για τις παραστάσεις τους. Τα κεφάλια αφού ζωγραφιστήκαν κατάλληλα ώστε να πληρούν τις προϋποθέσεις για τη δημιουργία εικόνας έγιναν οι πρώτοι τηλεοπτικοί πρωταγωνιστές στην ιστορία της τηλεόρασης. 

Το πολυκατάστημα Selfridges που ιδρύθηκε το 1909 αναζητούσε νέα προϊόντα και ήταν πολύ θετικό στην παρουσίαση νέων εφευρέσεων και ιδεών. Οι παρουσιάσεις που διήρκησαν τρεις εβδομάδες είχαν την επιτυχία που αναζητούσε ο εφευρέτης για την εξασφάλιση των αναγκαίων οικονομικών πόρων για την εξέλιξη της εφεύρεσης του. 

Στη διάρκεια των επιδείξεων ο πρωτόγονος εξοπλισμός του BAIRD κατάφερε να μεταφέρει σε ασπρόμαυρες εικόνες χωρίς ευκρίνεια τις μάλλον τρομακτικές σιλουέτες των πρωταγωνιστών και με πολλά προβλήματα τόσο στην ποιότητα όσο και στον συγχρονισμό του ήχου. 

Μετά από χρόνια βελτιώσεων ο BAIRD  κατασκεύασε τελικά μια τηλεόραση με όνομα TIN BOX με μικροσκοπική οθόνη και έφτιαξε ένα δικό του studio με τηλεοπτικές παραγωγές. Το 1930 κατάφερε να μεταδώσει ήχο και εικόνα ταυτόχρονα. 

Δυστυχώς το studio και η γραμμή παραγωγής των τηλεοράσεων καταστράφηκαν από πυρκαγιά το 1936. Το 1937 το BBC επέλεξε για τις δημόσιες τηλεοπτικές εκπομπές το σύστημα των Marconi / EMI που ήταν ηλεκτρικό και βολικότερο από το μηχανικό του BAIRD και το 1939 λόγω της έναρξης του πολέμου η κυβέρνηση σταμάτησε όλες τις τηλεοπτικές μεταδόσεις.

Παρόλα αυτά, ο BAIRD συνέχισε την έρευνα για μια τηλεόραση έγχρωμη και υψηλής ανάλυσης μέχρι το θάνατο τον Ιούνιο του 1946 σε ηλικία 57 χρονών.