Μεσσηνία: Κυπαρρισία

Η Κυπαρισσία είναι παραθαλάσσια πόλη της Μεσσηνίας, χτισμένη στους πρόποδες του όρους Αίπυ, με θέα προς τον Μεσσηνιακό Κόλπο. Η πόλη διακρίνεται για τη διαχρονική της σημασία κατά την Αρχαιότητα, τη Βυζαντινή περίοδο και την Επανάσταση του 1821.

Η Άνω Πόλη διατηρεί λιθόστρωτα δρομάκια, αρχοντικά της Οθωμανικής περιόδου και το Μεσαιωνικό Κάστρο, το οποίο οικοδομήθηκε πιθανότατα από Φράγκους τον 13ο αιώνα και υπήρξε στρατηγικής σημασίας. Η Κάτω Πόλη αναπτύχθηκε κυρίως τον 20ό αιώνα με επίκεντρο το λιμάνι και τον σιδηροδρομικό σταθμό.

Η περιοχή παρουσιάζει πλούσια γεωργική δραστηριότητα, ιδίως στην καλλιέργεια ελαιόδεντρων και σταφίδας. Ο σιδηροδρομικός σταθμός, που ιδρύθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα, συνέδεσε την πόλη με την ευρύτερη Πελοπόννησο και ενίσχυσε το εμπόριο. Σημαντική επίσης είναι η παρουσία θερινών εκδηλώσεων, που σχετίζονται με την παραδοσιακή μουσική και τα λαογραφικά έθιμα.

Η παραλία της Κυπαρισσίας, μήκους περίπου 4 χλμ., αποτελεί τμήμα του Δυτικού Κυπαρισσιακού Κόλπου, όπου φωλιάζει η καρέτα-καρέτα. Το φυσικό περιβάλλον, η ιστορική διαστρωμάτωση και η αρχιτεκτονική καθιστούν την Κυπαρισσία σταθερό πεδίο ενδιαφέροντος για την πολιτισμική γεωγραφία και τη βιώσιμη ανάπτυξη.